Adenocarcinoma pulmonar: entenda o câncer que atingiu o Papa Leão XIV

Papa Leão XIV passou por uma cirurgia nesta terça-feira (13) para a remoção de um nódulo no pulmão direito, após a detecção de adenocarcinoma pulmonar. Esta condição é o subtipo mais comum de câncer de pulmão e se desenvolve na região periférica dos órgãos, apresentando um crescimento mais lento em comparação a outras formas da doença.

O adenocarcinoma de pulmão origina-se em glândulas que produzem muco e, em sua maioria, forma-se nos alvéolos, locais responsáveis pela troca gasosa. Pertence à categoria de câncer de pulmão de não pequenas células (CPNPC). Uma característica importante deste tipo de câncer é que ele possui maior probabilidade de ser detectado antes de se espalhar para outros órgãos, quando comparado a outros CPNPCs.

Especialistas alertam que o adenocarcinoma pulmonar pode ser silencioso, com muitos de seus sinais confundidos com sintomas de outras enfermidades. Por isso, a recomendação é procurar uma consulta médica ao surgirem os primeiros sintomas. Embora o tabagismo seja a principal causa de câncer de pulmão, o adenocarcinoma também é detectado em pessoas não fumantes. Fatores como exposição ao fumo passivo, radônio, gases de motores a diesel, compostos de cromo, berílio, níquel, fuligem, alcatrão ou amianto podem aumentar o risco de desenvolver a doença.

O diagnóstico é realizado por meio de exames laboratoriais e de imagem, como raio-x, ressonância magnética ou tomografia computadorizada. Se houver suspeita de câncer de pulmão, uma pequena amostra de tecido pulmonar é coletada para biópsia, confirmando ou não a doença. No caso do Papa Leão XIV, um pequeno nódulo foi removido após ser detectado em exames de rotina.

Após a confirmação, exames adicionais determinam o estágio da doença. O tratamento varia conforme o estágio, podendo incluir cirurgia, quimioterapia, radioterapia, imunoterapia e terapias-alvo. O Vaticano e a equipe médica não divulgaram o prognóstico do Papa. O câncer de pulmão pode ser curado, especialmente se diagnosticado precocemente, com o tumor pequeno e sem atingir os gânglios linfáticos.