Retinopatia diabética: entenda condição ocular do diabetes

O diabetes agride os vasos sanguíneos do organismo, e quando esse dano atinge especificamente a retina, surge a retinopatia diabética. O quadro, se não for diagnosticado e controlado precocemente, pode levar a complicações oculares importantes e até à cegueira. A condição é uma das complicações mais comuns associadas ao diabetes, embora ainda seja pouco conhecida pela população em geral.

A retinopatia diabética é uma complicação ocular do diabetes que compromete os vasos da retina, tecido frágil e bastante vascularizado. O Conselho Brasileiro de Oftalmologia (CBO) orienta que pacientes diabéticos consultem regularmente um oftalmologista, preferencialmente uma vez ao ano, além de manter o controle dos índices de glicemia.

Por que a retina é tão sensível ao diabetes

A presidente do CBO, Maria Auxiliadora Frazão, explica o mecanismo. "O diabetes é uma doença que agride os vasos sanguíneos. E, assim como ele agride os vasos do organismo em geral, também agride os vasos que estão na retina. Por esse motivo, o controle do diabetes é extremamente importante para os olhos", afirmou.

O coordenador do departamento de Saúde Ocular da Sociedade Brasileira de Diabetes, Fernando Malerbi, lembra que o diabetes é uma doença crônica que afeta praticamente o organismo inteiro. "Alguns órgãos são mais afetados que outros. E essa parte do olho, a retina, é um desses órgãos mais sensíveis a esse tipo de alteração", disse à Agência Brasil.

Malerbi reforça uma ressalva clínica: a preocupação com danos à visão ou com a cegueira vale para quadros de diabetes que não estão sendo controlados, não para todos os pacientes diagnosticados. "A perda da visão não é uma sentença pra quem tem diabetes. O paciente pode sim ter uma vida saudável", declarou. "O problema acontece quando a pessoa não sabe que tem ou não sabe se cuidar. É quando as complicações podem acontecer."

Exame de fundo de olho e prevenção

O exame que detecta a retinopatia diabética é o de fundo de olho, que exige dilatação da pupila. Segundo Malerbi, o diabetes também causa danos na parte neural da retina, detectáveis com exames específicos. "Se o quadro estiver presente e não for tratado adequadamente, a pessoa pode ter prejuízo da visão. Mas, na fase inicial, a gente consegue reverter", explicou.

As orientações para prevenir a retinopatia diabética incluem manter peso adequado, alimentar-se corretamente, praticar atividade física e fazer a prevenção primária. Em alguns casos, as consultas podem ser menos espaçadas: gestantes que já eram diabéticas antes da gravidez, por exemplo, devem ser examinadas a cada três meses.