Cientistas "curam" HIV? Entenda os casos de remissão após transplante

Como cientistas "curaram" pacientes com HIV: remissão após transplante de células-tronco

Dois novos casos de remissão do HIV foram anunciados na 26ª Conferência Internacional da Aids, no Rio de Janeiro. Com esses, chega a 13 o número de pacientes infectados que não tiveram vírus detectado no sangue após transplante de células-tronco. Mas o que isso significa na prática?

Cientistas "curaram" pacientes com HIV? O termo correto é remissão. Entenda como o transplante de células-tronco com mutação genética pode levar à ausência do vírus, sem prometer cura definitiva.

O que é remissão do HIV e como ela ocorre?

Remissão significa que o HIV não é detectado no sangue por um período, mas pode retornar. Nos dois casos, os pacientes haviam interrompido a terapia antirretroviral para avaliar a resposta ao transplante. Mesmo após meses, os pesquisadores não detectaram o vírus.

No entanto, no paciente de Essen, houve recidiva do vírus da hepatite B. "É apenas o caso de um paciente, mas que se soma à lista de pacientes que se recuperaram após o transplante de células-tronco", afirma Wissam El Atrouni, responsável pelo estudo com o paciente de Kansas City.

Como o transplante de células-tronco "cura" o HIV?

O HIV entra nos linfócitos T CD4+ usando os correceptores CCR5 e CXCR4. Doadores com a mutação CCR5 delta32 produzem uma versão modificada do CCR5, impedindo a entrada do vírus.

Com o transplante, o paciente recebe células-tronco hematopoiéticas com essa mutação. Essas células originam novas CD4+ resistentes ao HIV, que não permitem a replicação viral.

O papel da mutação CCR5 delta32

A mutação em homozigose está presente em cerca de 10% dos europeus do norte, sendo rara. "A questão principal é se a presença da mutação CCR5 delta32 é realmente a chave para se alcançar uma remissão de longo prazo do HIV", conclui a pesquisadora Carina Elsner, responsável pelo estudo com o paciente de Essen.

Casos de remissão: paciente de Kansas City e paciente de Essen

• Paciente de Kansas City: homem que, aos 21 anos, descobriu HIV e leucemia mieloide aguda. Após transplante, passaram-se 14 meses sem vírus detectado.
• Paciente de Essen: infectado por dois tipos de HIV e pelo HBV. Após transplante, 12 meses sem HIV detectado, mas houve recidiva da hepatite B.

Ambos receberam doadores com a mutação CCR5 delta32. "É necessário acompanhamento contínuo. Agora, passaremos a realizar testes mensais", afirma El Atrouni.

Por que não se pode falar em "cura" do HIV?

O termo correto é remissão, pois não é possível afirmar se a infecção retornará. O primeiro paciente considerado curado, Timothy Ray Brown ("paciente de Berlim"), recebeu transplante em 2007 e viveu livre do HIV até 2020, quando morreu de leucemia.

Implicações para o tratamento do HIV

Esses casos mostram que o transplante com CCR5 delta32 pode levar à remissão, mas não é uma opção para todos. A mutação é rara e o procedimento é arriscado, indicado apenas para pacientes com câncer hematológico.

transplante de medula óssea e HIV

Perguntas Frequentes

O que é remissão do HIV?

É quando o vírus não é detectado no sangue por um período, mas pode retornar. Não é o mesmo que cura.

Quantos pacientes já tiveram remissão do HIV?

Chega a 13 o número de pacientes infectados que não tiveram vírus detectado após transplante de células-tronco.

O transplante de células-tronco pode curar o HIV em qualquer pessoa?

Não. O procedimento é arriscado e indicado apenas para pacientes com câncer, como leucemia, que precisam do transplante.

O que é a mutação CCR5 delta32?

É uma alteração genética que impede o HIV de entrar nos linfócitos T CD4+, tornando a pessoa resistente ao vírus.

Quanto tempo durou a remissão nos novos casos?

14 meses para o paciente de Kansas City e 12 meses para o paciente de Essen.

O paciente de Berlim foi curado do HIV?

Timothy Ray Brown viveu livre do HIV de 2007 até 2020, quando morreu de leucemia. É considerado o primeiro caso de remissão de longo prazo.